千年名剎三祖禪寺

"畏畏佳佳山谷水，鼓鼓隆隆山木風。爐香四百六十載，開山者誰梁寶公。"這是黃庭堅《題山谷大石》中的詩句。詩中梁寶公指南北朝梁武帝時與白鶴道人爭三祖勝地的寶志禪師。

山谷寺又名乾元禪寺 ,通稱三祖寺，坐落于安徽潛山市城北9公里的鳳形山上，山形奇似鳳凰，鳳頭昂舉谷中，寺院群山環抱，佛塔高矗頭上，潛水流其前，天柱聳其后。宋代大畫家米芾在《山谷寺選佛場記》中稱：“志公飛金陵之錫宅于前，三祖承達摩之衣居于后”;，這里古塔生輝，鐘鼓長鳴，香煙飄渺，山光潭影，堆碧疊翠，幽靜宜人。

三祖寺自志開山創建至今1500多年來，少衰即興，經明清以來多次維修擴建，今日三祖寺，前有文化廣場，麒麟石蒼然獨秀。古建筑群沿其山勢自下而上依次架造，寺門、天王殿、大雄寶殿、塔院門、千佛殿、覺寂塔乃至祖師殿，全部都處在同一南北中軸線上。

走進三祖寺，抬眼便見天王殿，繞殿從左側沿石階上行，兩旁青蘿掩道，蒼松蔽日，沿途可觀明安慶知府胡纘宗題刻的&;山谷、 碑、清安慶知府張楷題刻的香巖、碑和建于公元505年的立化寶塔、三高亭等人文景觀。

登上360多級石階便至塔院寺門。門上高懸已故當代著名書法家趙樸初題寫的“山谷寺” 匾額。塔院內，千佛殿里千尊佛像，形態各異，栩栩有神；覺寂塔高插云霄，巍峨峭拔，突起云層間；塔后有一樓閣分上下兩層，上為藏經閣，下為祖師殿。樓閣前，左有簽堂；右有游客休息室，室內懸掛有趙樸初1981年仲夏和王安石六言詩真筆掛屏一幅，文曰：“吸盡泠泠江水，沖開靡靡山圍，三祖道場重現，千花滿載而歸”。

自南北朝以來，三祖寺香火不斷，幾度輝煌，始終巍立于禪林之中，地位顯著。歷史上許多達官名流和文人雅士，摩肩接踵來此游覽朝謁，且多題詩勒石，狀景抒情。如唐代李翱、李德修；宋代王安石、蘇東坡、黃庭堅、米芾；明代李元陽、胡纘宗；清代王士楨、張楷等，都在這里留下了詩文墨跡。宋代著名詞人張孝祥之子張同之于寺西崖石鐫詩曰：“飛錫梁朝寺，傳衣祖塔丘。石龕擎古木，山谷臥青牛。半夜朝風起，長年澗水流。禪林誰第一，此地冠南州”。

隨著潛山、天柱山旅游事業的迅速發展，三祖禪寺三期工程已經啟動,大雄寶殿重建工程正在施工中。三祖寺二期工程建筑為仿唐風格,全木結構,傳承了中國唐代宏偉瑰麗、和諧包容的古建筑藝術。三期工程的重點是大雄寶殿,主要工程項目有大雄寶殿、觀音殿、鐘樓、鼓樓、客堂、伽藍殿、地藏殿、禪文化展覽館等八棟建筑。建成后,它不僅以其獨特的風韻成為天柱山旅游的一個著名景區，而且也是探索和研究禪宗源流及禪宗文化的營地。它已成為皖西南旅游風景線上的一顆璀璨明珠。